Zo houd je jouw hersenen fit
Door op een stevig tempo te wandelen, te fietsen of te gaan hardlopen verbetert je hartfunctie en de functie van de frontale lob – het controlecentrum dat ook de rest van jouw hersenen aanstuurt. En dat gedeelte van je brein veroudert het snelst. Volgens prof. dr. Erik Scherder, hoogleraar neuropsychologie én bewegingswetenschappen, is bewegen de sleutel tot een fit brein: “het meest consistente effect van extra bewegen is, dat iemand beter wordt in het weg filteren van informatie dat op dat moment niet zo relevant is. Met andere woorden, je kunt je dan beter focussen op wat wél belangrijk is’. Neem in het vervolg dus een keer de trap in plaats van de lift of plan een wandeling vóórdat je aan een belangrijk project begint. Je wordt er namelijk ook een stuk creatiever van!
Als je ouder wordt (al vanaf je dertigste!) kunnen sommige cognitieve functies al achteruitgaan. Bijvoorbeeld informatieverwerkingssnelheid en werkgeheugen. Dit komt doordat jouw leefstijl grote invloed heeft op de fitheid van je hersenen. Door jouw brein uit te dagen om regelmatig iets nieuws te leren, waar je ook nog eens écht moeite voor moet doen, kun je dit proces gelukkig vertragen. Denk bijvoorbeeld aan het leren van een nieuwe taal of het nemen van een alternatieve route naar huis, je werk of de supermarkt. Lees je graag? Verdiep je dan eens in een onderwerp of thema waar je niks van afweet. Zo train je je hersenen én breid je meteen je kennis uit!
Muziek heeft eigenlijk een positief effect op alle vlakken van je brein. Er is namelijk niet één plekje aan te wijzen waar muziek verwerkt wordt. Je hele brein doet mee. Door alleen al naar muziek te luisteren wordt je stemming beter. Bijvoorbeeld door te luisteren naar vrolijke muziek, kun je je minder somber voelen. Heel vaak vinden mensen het luisteren naar sombere muziek, juist heel fijn. Bij nostalgische muziek kun je heerlijk mijmeren over vroeger. Muziek die je mooi vindt, kan je ook minder angstig maken. Muziek spreekt dus vrijwel al je emoties aan: van verwondering en verbazing tot verdriet én geluk. Hierdoor kan muziek echt helpen om positiever in het leven te staan. Hoe gaaf is dat! Daarnaast blijkt uit onderzoek dat muziek ook helpt om je prestaties te verbeteren tijdens het sporten. Uit onderzoek blijkt dat je het langer volhoudt in de sportschool. Bijvoorbeeld als je tijdens het lopen op de loopband naar muziek luistert, voel je de ‘verzuring’ in de benen minder snel waardoor je langer kan doorlopen. De verklaring is dat muziek die netwerken in de hersenen activeert die zorgen voor pijnstilling.
Je kunt veel 'doen’ om de fitheid van je brein te verbeteren, maar soms is niets doen beter! Neem daarom regelmatig tijd voor jezelf om te ontspannen zodat je brein ook genoeg rust krijgt. Heb je veel last van stress? Probeer dan eens te mediteren. In deze blog lees je hier meer over en kun je meteen een start maken! Daarnaast is het ook belangrijk dat je voldoende uurtjes slaapt. Je laadt namelijk niet alleen je lichaam, maar ook je brein op! Want voldoende slaap zorgt ervoor dat je hersenen weer nieuwe energie aanmaken voor de volgende dag en dat je beter onthoudt wat je de dag ervoor hebt geleerd. Zo is je brein de dag erna weer in topconditie om je lichaam aan te sturen!
De opkomst van het internet en de ontwikkeling van nieuwe technologieën zorgt ervoor dat we steeds 'makkelijker’ worden. We kunnen namelijk bijna alles vinden vanuit onze luie stoel. Blijf jezelf daarom uitdagen. Het is hierbij belangrijk dat je het ‘uit je hoofd’ doet. Denk bijvoorbeeld aan een moeilijke rekensom, een kruiswoordpuzzel of een Sudoku. Maar ook als het op minder voor de hand liggende dingetjes aankomt. Kom je bijvoorbeeld niet op de naam van die leuke acteur of actrice met krullen? Laat Google dan met rust en denk eens goed na. Het antwoord zit namelijk ergens verborgen in je brein!
Tip: laat het even met rust. Dan plots popt het goede antwoord op uit je geheugen. Hoe prachtig toch, hoe die hersenen werken!
