Peuteropvang Heerlen loopt al 11 jaar voorop in de Peuter4daagse

De Peuter4daagse is puur ontstaan vanuit een lokale behoefte om meer te bewegen. Bestuurder Ingrid van den Bunder van Peuteropvang Heerlen was erbij vanaf het eerste uur. Ze weet nog precies hoe het idee ontstaan is: ‘In Heerlen komt verhoudingsgewijs veel overgewicht voor, ook bij jonge kinderen. Daar wilden we samen iets aan doen, maar het was nog even zoeken naar de manier waarop. Toen dacht ik: als er een Avond4daagse voor oudere kinderen is, kunnen we dan ook niet gewoon een Peuter4daagse organiseren? Ik kreeg niet meteen alle handen op elkaar, maar wat klein begon, is in de loop der jaren uitgegroeid tot iets heel moois. Ik ben er best trots op dat we steeds meer mensen hebben meegekregen: ouders, pedagogisch medewerkers, andere opvanglocaties… En natuurlijk vooral steeds meer peuters.’

‘De organisatie van de Peuter4daagse in Heerlen is in de loop der jaren ook steeds professioneler geworden’, vertelt Ingrid. ‘Sinds een aantal jaar werken we met een compleet draaiboek en we kiezen ook elk jaar een ander thema. Meestal iets wat op dat moment actueel is, zoals het WK voetbal of de Olympische spelen. De invulling en aankleding van de wandelingen stemmen we daar dan op af. Elke dag lopen de peuters minimaal 15 minuten rondom hun eigen opvanglocatie, ook bij slecht weer. En de laatste dag lopen alle peuters van onze 22 locaties samen met hun ouder(s) het laatste rondje. Vorig jaar, bij ons tienjarig Peuter4daagse-jubileum, liepen er meer dan 500 peuters mee. Het is echt prachtig om al die kleine beentjes in beweging te zien komen. En omdat het ons jubileum was, hebben we natuurlijk ook extra uitgepakt: met allerlei feestelijke activiteiten, een springkussen en zelfs een jonge lokale saxofonist die vooropliep in de stoet.’

Naast het tienjarig jubileum kan Ingrid inmiddels terugkijken op nog veel meer memorabele momenten: ‘Teveel om op te noemen eigenlijk, maar wat me meteen te binnen schiet is een jongetje dat zijn medaille uitgereikt kreeg van de burgemeester. Hij wees toen naar de ambtsketting van de burgemeester en zei toen dat hij zijn eigen medaille véél mooier vond. En soms vragen zelfs ouders om een medaille voor zichzelf, omdat ze de hele week hebben meegelopen. Dat moet allemaal kunnen natuurlijk. Zelf heb ik ook een keer meegelopen, met mijn eigen kleindochter. Het was heel leuk om het eens van een andere kant te beleven, niet als trotse directeur, maar als trotse oma.’

Inmiddels is de Peuter4daagse uitgegroeid van lokaal initiatief naar een landelijk evenement in samenwerking met de Koninklijke Wandelbond Nederland (KWbN). En wat Ingrid betreft, is de groei er nog lang niet uit: ‘Tegen opvanglocaties die nog twijfelen, zou ik willen zeggen: probeer het gewoon een keer! Je hoeft echt niet enorm uit te pakken, je kunt het gewoon heel simpel houden. Het belangrijkste is iedere dag een kwartiertje samen lopen. Je zult zien dat peuters zoiets vaak meteen leuk vinden en hier ook heel snel aan wennen. Het helpt ook als je zo vroeg mogelijk de ouders meekrijgt, die zijn vaak net zo snel enthousiast. Twijfel je nog steeds? Maak er dan een uitje van met al je pedagogisch medewerkers en kom een keertje bij ons meelopen. Je zult merken dat samen wandelen aanstekelijk werkt!’