Lana wil mensen de positieve effecten van wandelen laten ervaren
Jezelf motiveren om in januari te wandelen is soms lastig, ook al weet je dat het goed voor je is. Dit bracht wandelvlogger en ‘Wandelaar der Nederlanden’ Lana Witte-de Wit op het idee om de Nieuwjaars Wandelchallenge te organiseren. Het doel van de challenge is om in januari elke dag een half uur te wandelen. ‘De positieve effecten van wandelen geven vaak de motivatie om gezonder te leven.’
Lana begint in 2017 als wandelvlogger, naast haar werk als verslaggever, redacteur en editor voor televisieprogramma’s. ‘Ik wandelde altijd al veel en ging op wandelvakanties. In eerste instantie wilde ik met mijn video’s vooral de mooie plekken tijdens mijn wandelingen laten zien. Later kreeg ik het idee om mensen te bereiken die nog niet wandelen, maar wel de positieve effecten gaan ervaren als ze het doen.’
In februari 2024 benoemt de Koninklijke Wandelbond Nederland (KWbN) Lana als allereerste Wandelaar der Nederlanden (de eerdere naam was Wandelaar des Vaderlands). ‘Ik ben zelf met het idee voor die titel gekomen. Er waren bijvoorbeeld al een fotograaf, filosoof, dichter en striptekenaar der Nederlanden. Om zoveel mogelijk mensen te bereiken, vond ik dat er ook een wandelaar der Nederlanden moest komen. Toen heb ik contact gezocht met KWbN en zij waren meteen enthousiast. In het eerste jaar heb ik op hun verzoek iedere maand een video gemaakt over onderwerpen die leven onder wandelaars. Bijvoorbeeld over zwerfafval en betalen voor toegang tot natuurgebieden. Nu zet ik me vooral in om het wandelen te promoten. Ik ben van plan om het stokje in 2027 door te geven.’
‘Ik kreeg vorig jaar het idee voor de Nieuwjaars Wandelchallenge’, vertelt Lana. ‘Iedereen heeft goede voornemens en wil meer gaan bewegen. Daar wilde ik op inhaken met de challenge, omdat mensen zichzelf dan ook echt verbinden aan een half uur wandelen per dag. Dat helpt om het vol te houden. Veel mensen hebben in januari geen zin om te wandelen vanwege de kou. Toch voelden veel deelnemers zich door het wandelen beter en positiever. Het helpt ook om elkaar te stimuleren. Geef je daarom vooral op met een groep, bijvoorbeeld met collega’s of mensen binnen je sportvereniging.’
Bij de vorige editie van de Nieuwjaars Wandelchallenge geeft een derde van de deelnemers aan dat ze zich positiever voelen. Voor de helft van de wandelaars is een fris en ‘leeg’ hoofd een belangrijk effect. Zo’n 15 procent geeft aan dat ze beter slapen en zich fysiek soepeler voelen. Een klein aantal deelnemers ervaart zelfs een betere stoelgang. ‘Die positieve effecten geven vaak de motivatie om een volgende stap te zetten om gezonder te leven.’
Lana motiveert deelnemers om de challenge vol te houden met video’s, opdrachten en een Facebookgroep om ervaringen te delen. Ze stuurt de deelnemers elke week een video met daarin een opdracht. ‘Bijvoorbeeld met een tip voor je wandelstijl of een instructie voor een intervaltraining. Maar ook een opdracht om een foto te maken van iets dat je een goed gevoel geeft.’
De Nieuwjaars Wandelchallenge 2026 start op 1 januari 2026 om 13.00 uur met een lange wandeling op de Goudsberg bij Lunteren, het ‘Middelpunt van Nederland’. Meld je aan door te mailen naar nieuwjaarswandelchallenge@gmail.com.
Het voordeel van wandelen is dat je er weinig voor nodig hebt, behalve schoenen die lekker zitten en waar je goed op kunt lopen. ‘Begin bijvoorbeeld met 10 minuten wandelen per dag en bouw dit als het lukt op naar zo’n 20 tot 30 minuten per dag’, tipt Lana. ‘Het helpt ook om dit onderdeel te maken van je dagelijks leven. Loop bijvoorbeeld een stuk wat je normaal gesproken met de fiets doet.’
‘Als je merkt dat wandelen je goed doet, stimuleert dat je om meer te wandelen’, vertelt Lana. ‘Is het sociale aspect voor jou ook belangrijk? Vraag dan iemand om samen te wandelen. Hiervoor zijn vaak ook gratis initiatieven vanuit bijvoorbeeld een wijkcentrum. Probeer ook regelmatig te wandelen in de natuur, omdat dat je ook mentaal helpt ontspannen. En ga ook eens ’s avonds in je eigen omgeving wandelen. Dat heeft een positieve invloed op je slaap en het levert je een andere ervaring op dan overdag.’
Ontdek de leukste wandelroutes
Als partner van de Koninklijke Wandelbond Nederland (KWbN) wil a.s.r. iedereen het hele jaar door actief stimuleren om vaker te wandelen. Daarom krijg je met een zorgverzekering van a.s.r. vanaf 1 januari 2026 met elke aanvullende verzekering tot maximaal € 25 vergoeding op je KWbN-lidmaatschap.
Ontdek ook hoe je met ons programma a.s.r. Vitality wordt beloond voor de stappen die je met wandelen maakt. Bijvoorbeeld met korting of cashback op diverse producten en activiteiten. Je krijgt a.s.r. Vitality bij een zorg- of arbeidsongeschiktheidsverzekering van a.s.r. Zo helpen we je om van wandelen een gewoonte te maken.
