Koolmonoxide: een sluipend gevaar

Volgens Brandweer Nederland overlijden er jaarlijks in Nederland gemiddeld elf personen door koolmonoxidevergiftiging. Nog eens honderdvijftig mensen belanden in het ziekenhuis. Het is niet zonder reden dat koolmonoxide bekend staat als de stille sluipmoordenaar. Je ruikt, ziet of proeft het niet en je kan snel bewusteloos raken.

Koolmonoxide is een giftig gas en wordt gevormd bij onvolledige verbranding, dus als er te weinig zuurstof beschikbaar is. De oorzaak is meestal een verkeerd geïnstalleerd of slecht onderhouden gastoestel zoals een kachel, geiser, cv of combiketel. Een cv-ketel kan veel koolmonoxide produceren als die niet goed is afgesteld of onderhouden en de rookgassen worden dan niet naar buiten afgevoerd. Door te weinig ventilatie is de kans op koolmonoxidevergiftiging dan nog groter. Zo kan koolmonoxide toch in huis terechtkomen en door het hele huis verspreid raken zoals in je slaapkamer.

Wanneer je geiser, cv-ketel of gaskachel niet meer goed werkt, ontstaat er een grotere oranje vlam in plaats van een blauwe vlam. Dit betekent een onvolledige verbranding en het ontstaan van koolmonoxide. De eerste lichamelijke symptomen van een koolmonoxidevergiftiging lijken op de griep. Je krijgt lichte hoofdpijn, je voelt je misselijk en je bent vermoeid. Ook voel je je verward, moet je overgeven en krijg je een versnelde hartslag. Bij een hoge concentratie koolmonoxide kun je bewusteloos of in coma raken. Ook kun je blijvende hersenschade oplopen met mogelijk overlijden als gevolg.

Doe direct alle ramen zo ver mogelijk open om levensgevaar te voorkomen. Waarschuw anderen in huis en breng iedereen zo snel mogelijk naar buiten in de frisse lucht. Wanneer iemand geen koolmonoxide meer inademt, verdwijnt het langzaam uit het bloed en gaan de klachten weer voorbij. Bel vervolgens het alarmnummer 112 en volg de aanwijzingen van de hulpdienst op.