Je hoort vaak dat begraven minder duurzaam is dan cremeren. Toch worden de verschillen kleiner door nieuwe mogelijkheden. Hoe duurzaam een afscheid is, hangt af van persoonlijke keuzes. Denk aan het soort kist, wade, urn, vervoer en rouwboeketten. Bij cremeren speelt bijvoorbeeld ook mee hoe duurzaam de oven is.

Deze nieuwe technieken zijn op dit moment nog niet toegestaan in Nederland.

Kies voor een kist van natuurlijk afbreekbaar materiaal. Bijvoorbeeld van massief onbehandeld, Nederlands hout met het FSC-keurmerk en binnenbekleding van katoen – of nog beter: linnen. Of denk aan een mand van wilgentenen, een opbaarplank van massief onbehandeld hout of een lijkwade van ongebleekt katoen, linnen of hennep.

Nieuwe materialen voor kisten zijn karton of bioplastic. Beide zijn 100% biologisch afbreekbaar. Ook nieuw is een ‘levende’ kist, gemaakt van schimmeldraden. Deze kist geeft de bodem met de schimmeldraden extra voedingsstoffen mee en zorgt zo voor nieuw leven.

Als je ervoor kiest om de overleden persoon thuis op te baren, dan wordt het lichaam vaak gekoeld op een koelplaat. Een nadeel hiervan is dat de plaat veel energie verbruikt. Daarnaast voelt aanraken van het lichaam koud en kil aan.

Tip: kies voor kleding van natuurlijke stoffen bij opbaren van de overledene.

Ook wat de overleden persoon meeneemt in de kist heeft invloed op de natuur. Kies voor kleding van natuurlijk afbreekbare materialen, zoals katoen, wol, linnen, hennep of jute. Sieraden en brillen kunnen beter niet mee in de kist. In mobieltjes, hoortoestellen en andere apparatuur zitten vaak schadelijke materialen en kostbare grondstoffen. Foto’s, hout, eten en een paar bloemen kunnen natuurlijk mee, als ze niet in plastic verpakt zijn.

Wil je graag een duurzame urn? Kies er dan één van een materiaal dat opnieuw te gebruiken is. Bijvoorbeeld van hout, aardewerk, klei, wilgentenen of een urn gemaakt van plantaardige materialen. Aluminium, brons en staal zijn moeilijker te recyclen en de productie ervan kost veel energie.

Begraaf je de urn in de grond? Dan is plantaardig materiaal het beste, bijvoorbeeld hout, plantenextracten, zout en hars. Zo neemt de natuur de urn uiteindelijk helemaal op. Wil je de as uitstrooien over zee? Dan is een urn van bijvoorbeeld organisch granulaat een duurzame optie. Dit 100% biologisch afbreekbare materiaal lost langzaam op, terwijl de as zich vermengt met het water.

Verminder het aantal autokilometers voor een duurzaam afscheid. Bijvoorbeeld door dezelfde plaats te kiezen voor de opbaring, uitvaartbijeenkomst en condoleance. Gebruik voor kortere afstanden een loopkoets, platte kar of uitvaartfiets. Of kies voor langere afstanden een uitvaartbus, die de overleden persoon én de nabestaanden meeneemt.

Wil je de as van de overleden persoon verstrooien? Kies dan ook voor een zo duurzaam mogelijke vorm van vervoer.

Steeds vaker kiezen nabestaanden voor digitaal versturen van rouwkaarten. Wil je wel graag een papieren rouwkaart? Gebruik dan 100% gerecycled papier, ongebleekt papier en een lichte papiersoort. Of kies voor een uitvaartondernemer die zelf de kaarten print met een zuinige printer, milieuvriendelijke inkt en hervulbare printcartridges. Of zoek een drukkerij die oog heeft voor het milieu.

Hoe zorg je voor een duurzamere catering? Denk aan lokale leveranciers en producten uit de streek of seizoensproducten. En bied ook vegetarische of veganistische hapjes aan. Kraanwater is een duurzamere keuze dan flessenwater. Kies voor hapjes die ter plekke worden klaargemaakt, precies genoeg voor het aantal personen dat aanwezig is. Zo verspil je geen eten. Probeer tot slot wegwerpartikelen te vermijden.

Bloemen komen vaak uit exotische landen. Gebruik liever bloemen die je zelf kunt plukken in eigen tuin of in een pluktuin. Of kies bewust voor Nederlandse seizoensbloemen, waarvoor weinig of geen gif is gebruikt.

Een rouwboeket is duurzamer dan een rouwstuk. Bij een rouwstuk wordt namelijk plastic gebruikt. Een duurzame keuze is een krans van takken en bladeren met seizoensbloemen. En vraag familie en vrienden in plaats van bloemen geld te geven aan een goed doel.