Je huis verwarmen met afvalwater? Het kan echt!

Een huis verliest warmte door ventilatie, via de gevel, het dak en de vloer. Maar ook via de riolering. De eerste vier zijn al goed te ondervangen met allerlei soorten isolatie, maar voor de riolering bestond nog geen oplossing. Sander Wapperom en Auke de Vries, oprichters van DeWarmte, hebben daar iets op verzonnen. Hun HeatCycle bestaat uit vier componenten waaronder een warmteterugwinunit die aan het einde van de riolering, als het rioolwater de woning nog niet heeft verlaten, wordt ingebouwd. Deze unit onttrekt warmte aan het afvalwater waardoor het afkoelt tot circa 2 graden. Die restwarmte wordt terug geleverd aan de warmwatervoorziening of de verwarming. 

Is dit idee nieuw? Dat niet, want in de industrie gebeurt warmteterugwinning al langer. Maar dat werkt op grote schaal, zoals bijvoorbeeld bij zwembaden. DeWarmte is uniek doordat het nu op kleinere schaal, voor huishoudens, mogelijk is en wat verduurzaming voor een grote groep Nederlanders haalbaar en betaalbaar maakt. En het geldt voor al het water dat in het riool stroomt. Het idee van DeWarmte gaat dus ook verder dan een douchewarmtewisselaar. De HeatCycle gebruikt alle reststromen. Niet alleen het douchewater, maar ook het afvalwater van de (vaat)wasmachine en zelfs van de wc. Want ook aan normaal leidingwater, gemiddeld 10-12 graden, kan warmte worden onttrokken.

Het afgekoelde afvoerwater stroomt door naar het riool en de HeatCycle slaat de teruggewonnen warmte op in een boiler. Een ingebouwde warmtepomp verhoogt de restwarmte vervolgens naar circa 50 graden. De gerecyclede warmte kan gebruikt worden als warm tapwater of om het huis mee te verwarmen. Volgens de berekening van DeWarmte voorziet dit systeem in een gasbesparing die kan oplopen tot wel 60% op basis van een gemiddeld vierpersoonshuishouden. Dat is in principe al het warme kraanwater dat wordt verbruikt en daarnaast ook nog genoeg voor een deel van de ruimteverwarming. Een gemiddeld gezin kan op deze manier wel circa € 400 tot € 600 aan energiekosten per jaar besparen, afhankelijk van de individuele situatie.

DeWarmte staat in direct contact met hun klanten en heeft het hele proces zelf in de hand. De bedoeling was om samen te werken met grote installatiebedrijven, maar Sander en Auke ontdekten dat een extra tussenpartij voor communicatieproblemen richting de klant kan zorgen, langere wachttijden met zich meebrengt en erg kostbaar is wat de prijs voor de klant hoog maakt. Ook waren installateurs soms niet overtuigd van de noodzaak om over te schakelen op alternatieve, duurzamere, apparaten. Ze zochten daarom een alternatieve manier om hun product aan de man te brengen. Met adverteren op Google en Facebook kregen ze hun eerste klanten.

Esther Witteveen is een van de eerste klanten waar de HeatCycle is geïnstalleerd. Toen ze las dat DeWarmte met hun HeatCycle de ASN Bank Wereldprijs 2020 had gewonnen, was ze gelijk enthousiast over het product. Esther: “Het is een mooi duurzaam concept, en is, na het installeren van zonnepanelen, een volgende stap in het verduurzamen van mijn huis”. Ze nam zelf contact op en heeft sinds februari van dit jaar een HeatCycle met een boilervat van 160 liter in huis. Esther woont in een tussenwoning en ziet nu al dat ze veel minder gas gebruikt. Het verwarmen van de woning gaat via de warmtewisselaar naar de cv ketel. De cv ketel hoeft dan het water vaak nog maar een beetje bij te verwarmen. “Dat is toch nog mooier dan een hybride warmtepomp omdat de warmtepomp niet aan de buitenzijde van de woning staat!”

Waarin verschilt de HeatCycle van de hybride warmtepomp? Een warmtepomp haalt warmte uit de omgeving, zoals bijvoorbeeld de buitenlucht. De efficiëntie van zo’n pomp wordt hoger als de temperatuur van de bron hoger is. In de winter slaat de warmtepomp dus minder warmte op. Afvalwater is gedurende het hele jaar circa 27 graden. Vooral in de winter, als de buitenlucht veel kouder is, is dit gunstig. Daarom is de HeatCycle efficiënter dan een hybride/buitenlucht/buitenwarmte of water-lucht warmtepomp. Door de hoge efficiëntie gebruikt de HeatCycle minder elektriciteit voor dezelfde hoeveelheid warmte. Sander: “Met een innovatieve technologie is het ons gelukt om uit elke afvoer in huis de warmte terug te winnen. Wij noemen dit zelf circulaire warmte, want je maakt met je vorige douche de volgende mogelijk!”