Wanneer iemand niet instemt met de handelingen van de ander kun je spreken van grensoverschrijdend gedrag. Niet elke flauwe, of per ongeluk misplaatste opmerking valt onder grensoverschrijdend gedrag. Maar dat is het wel als het structureel wordt, bijvoorbeeld wanneer steeds dezelfde medewerker flauwe grappen moet verduren.
Seksueel grensoverschrijdend gedrag is elke vorm van seksuele toenadering, verzoeken om seksuele gunsten of ander seksueel getint gedrag in de werkomgeving, dat als ongewenst wordt ervaren. Dus alle opmerkingen, gebaren en handelingen die een seksueel karakter hebben en die het slachtoffer als ongewenst ervaart.
Niet de intentie van de dader is leidend in of iets grensoverschrijdend is. Seksueel grensoverschrijdend gedrag kan ook onbewust voorkomen. Maar dit is net zo schadelijk voor het slachtoffer.