Handbiker Tim de Vries: “Het maakt niet uit hoe ik er kom, als ik er maar kom”
Aan doorzettingsvermogen geen gebrek bij a.s.r. Vitality en de Cruyff Foundation ambassadeur Tim de Vries. Door een verkeerde landing op een trampoline in 1997 verloor hij zijn linkerbeen en viel zijn Olympische droom in duigen. Maar dat hield hem niet tegen. Zijn Olympische droom veranderde in een Paralympische droom en ruim 20 jaar later ging hij met handbiken naar de Paralympische Spelen in Rio de Janeiro. Inmiddels mag Tim zichzelf paralympisch medaillewinnaar en drievoudig wereldkampioen in handbiken noemen. Niet voor niets staat hij bekend om zijn quote: ‘Laat je lichamelijke beperking geen mentale beperking zijn”. Zijn prestaties en positiviteit maken hem een inspiratiebron voor velen. Benieuwd naar het verhaal van Tim? Lees dan snel verder.
Na de focus op zijn gezin ging in 2005 het competitie hart van Tim toch weer sneller kloppen. In de zoektocht naar een nieuwe uitdagende sport kwam hij bij roeien terecht. Hier kwam hij in aanraking met Paralympische sport en veranderde zijn Olympische droom in een Paralympische. Maar doordat zijn beperking volgens de classificaties te minimaal is, kwam Tim met zijn beperking in een vierpersoons boot terecht. “Ik was dan afhankelijk van drie andere mensen om mijn Paralympische droom te verwezenlijken. Dus daar hield het voor mij op” legt Tim uit. Toch ging hij naar de supportbeurs in de Jaarbeurs om het roeien te promoten. “Toen kwam ik bij toeval bij de stand van handbiken terecht en dat vond ik zo leuk dat ik er vrij snel achteraan ben gegaan. En nu sta ik hier, als paralympisch medaillewinnaar en drievoudig wereldkampioen”, vertelt Tim.
“Ik ben mij er altijd van bewust geweest dat mijn ongeluk heel anders af had kunnen lopen. Alle momenten die ik nu beleef zijn eigenlijk al een bonus. Ik besef mij elke dag weer dat ik dankbaar mag zijn”, vertelt Tim. “En ik ben ook wel iemand die flexibel is. Dus ik heb een droom en uiteindelijk maakt het mij niet uit hoe ik bij die droom kom”. “Ook de steun van je gezin en vrouw zijn ontzettend belangrijk. Daar heb ik echt geluk mee gehad”, sluit Tim af.
In zijn tijd als taxichauffeur heeft Tim een heel leuk gesprek gehad met Johan Cruyff in zijn taxi. “Ik heb niet veel met voetbal maar ik vond Johan zo breed onderlegd in interesses. Het maakte hem niet uit wat voor titel je hebt” vertelt Tim. “Ik heb toen een speciaal plekje voor hem gecreëerd in mijn gedachten” gaat Tim verder. Toen Tim voor de eerste keer wereldkampioen werd in Zuid-Afrika werd hij gevraagd om bij de handbike stand te staan op de Johan Cruyff kindersportdag.
“Daar kwamen zoveel kinderen met allemaal verschillende beperkingen. En allemaal waren ze even vergeten dat ze een handicap hadden. Ik heb toen echt de hele dag met een lach op mijn gezicht gelopen”, vertelt Tim. Hij heeft toen direct aangegeven dat als hij ooit weer bij iets kon helpen, dat hij dat met alle plezier doet. “Want dit is echt iets wat meer aandacht nodig heeft”. Sindsdien is hij ambassadeur geworden “en dat hoop ik nog heel lang te blijven”, aldus Tim.
Elk kind verdient het om zijn eigen kans in de maatschappij te krijgen.En daarvoor is sport een belangrijk middel
“Ik ben nu dag en nacht bezig om te winnen. Mijn allergrootste droom is Paralympisch wereldkampioen worden in Parijs. Dat is iets waar ik de komende 1,5 jaar hard voor werk” vertelt Tim. Daarnaast ligt zijn ambitie bij het inspireren en motiveren van mensen om in beweging te komen. “Dat is zeker in deze tijd hard nodig” legt Tim uit. “Ik hoorde laatst op het nieuws dat veel minder kinderen sporten omdat er simpelweg geen geld voor is. Dat is echt de verkeerde insteek. Sport is een van de belangrijkste dingen” gaat Tim verder. “Het zorgt ervoor dat je fijn in je lichaam zit, creatiever wordt in je hersenen en het is ontzettend belangrijk voor je ontwikkeling. Zeker voor kinderen”.
Tim geeft nog mee dat fit en vitaal zijn nooit vanzelf gaat. “Tegenwoordig zie je een bepaald beeld op social media. Zelfs op het niveau waar ik op sport, word je daardoor beïnvloedt”, vertelt Tim. “Je moet vooral zoeken naar datgene waar je blij van wordt. En blijf vooral bewegen en lachen!” sluit Tim af.
Wist je dat je beloond kan worden door dagelijks te bewegen? De Vitality Punten die je verdient met het zetten van stappen of het verhogen van je hartslag kan je inwisselen voor wekelijkse, maandelijkse en jaarlijkse beloningen. Je kan je punten ook inwisselen voor een donatie aan een goed doel. Help je ook mee om zoveel mogelijk kinderen en jongeren in beweging te krijgen? Doneer je weekbeloning dan aan de Cruyff Foundation. Zo maken we samen het verschil!
