Het geheim van luchtzuiverende verf zit ‘m in fotokatalyse. Dat woord bestaat uit twee delen: foto en katalyse. Om met het laatste te beginnen: katalyse houdt in dat een stof in staat is om een chemische reactie tot stand te brengen. Foto betekent dat dit gebeurt door middel van licht.
Het stofje dat voor de fotokatalyse zorgt, is titaniumdioxide (TiO2). Wanneer dit in aanraking komt met Uv-straling (dat ook in zonlicht zit) komt er een chemische reactie op gang, waardoor schadelijke stoffen zoals stikstofoxiden en bacteriën worden omgezet in onschuldige nitraten. Vervolgens worden die nitraten door regenwater weggespoeld en afgebroken. Zo wordt de lucht schoner. Het mooie van een katalysator is dat het zelf niet van eigenschappen verandert. Oftewel, titaniumdioxide blijft z’n werk doen.